Das Softwarepaket "Mathematica", konzipiert und auf den Markt gebracht seit 1988 von Stephen Wolfram und seiner Firma Wolfram Research in Champaign (Illinois), ist vieles zugleich: eine Programmiersprache, ein Programm zur "Symbolmanipulation", das heißt typischerweise zur Umformung komplizierter algebraischer Ausdrücke, ein Werkzeug zur bequemen grafischen Darstellung mathematischer Objekte, ein Dokumentationsmittel und noch etliches mehr.

Ein solches Universalwerkzeug trägt üblicherweise den Spitznamen "Eier legende Wollmilchsau", und das ist nicht nur freundlich gemeint. Wer alles kann, kann nichts davon so gut wie ein Spezialist und ist obendrein dick, schwerfällig und nur mühsam lenkbar.

"Dick" trifft zweifellos zu. Das komplette Programmpaket umfasst reichlich 1000 Megabyte und kostet einen kommerziellen Nutzer zurzeit 3185 Euro. Fürs Studium und die Nutzung zum Privatvergnügen...