Mit dem Zurückweichen der Gletscher geraten immer wieder Stämme ans Licht, die vor Tausenden von Jahren in vormals eisfreiem Gebiet wuchsen. So fand man im Kaunertal vor dem Gepatschgletscher fünfzig Stammreste, die etwa 8500 Jahre Geschichte abdecken; Funde im Großglocknergebiet erweiterten die Chronologie sogar bis 10500 Jahre. Aus ihren Daten schließen Klimaforscher der Universität Innsbruck, dass die Temperaturen im Alpenraum über nahezu zwei Drittel der zehn Jahrtausende den heutigen vergleichbar waren oder sogar darüber lagen. Dies entspräche auch weitgehend den Auswertungen von grönländischen Eisbohrkernen. Eine langdauernde Erwärmung kann also durchaus natürliche Ursachen haben. Einen Einfluss des Menschen auf die jüngste Entwicklung schließen die Forscher aber keineswegs aus: In den letzten 1000 Jahren verzeichnete ihre Chronologie keinen derartigen Aufwärtstrend wie im 20. Jahrhundert.

Aus: Spektrum der Wissenschaft 4 / 2001, Seite 94
© Spektrum der Wissenschaft Verlagsgesellschaft mbH