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Lexikon der Geographie: Umweltpolitik

Umweltpolitik, die Summe aller öffentlichen Maßnahmen zur Vermeidung, Verminderung oder Beseitigung von Umweltbeeinträchtigungen. Als neues Politikfeld ist sie in den Industrieländern Anfang der 1970er-Jahre entstanden. Dies gilt auch für die Bundesrepublik, die mit dem Sofortprogramm (1970) und dem ausführlichen Umweltprogramm (1971) eine umfassende Institutionalisierung – wie die Einrichtung des Umweltbundesamtes (1974) – und Gesetzgebung auf diesem Gebiet einleitete. Die entscheidende Neuerung bestand in der Zusammenfassung der Teilbereiche des Umweltschutzes, der Schaffung von Bundeskompetenzen in Bereichen der Abfallbeseitigung und des Immissionsschutzes wie auch der politischen Akzentuierung dieses neuen Politikfeldes insgesamt. Relativ spät im Vergleich zu anderen Ländern (und selbst zur DDR) wurde 1986 ein spezielles Umweltministerium geschaffen. Das Bundesamt für Naturschutz wurde 1993 eingerichtet. Wichtige Gesetze folgten diesem Start: Das Abfallbeseitigungsgesetz (1972), das zentrale Bundes-Immissionsschutzgesetz (1974), das Bundesnaturschutzgesetz (1976), das (neugefasste) Wasserhaushalts- und das Abwasserabgabengesetzt (1976). Das Chemikaliengesetz (1980) und das mit großer Verzögerung beschlossene Bundes-Bodenschutzgesetz (1998) bilden weitere (mediale) Eckpunkte der deutschen Umweltgesetzgebung. Die EG bzw. EU spielt spätestens seit der Verankerung des Umweltschutzes im EG-Vertrag (1986) eine wesentliche Rolle. Mit dem Vertrag von Amsterdam wurde "ein hohes Maß an Umweltschutz" (Art. 2 EGV) als eines der grundlegenden Ziele der EU festgelegt. Erfordernisse des Umweltschutzes und der nachhaltigen Entwicklung (Nachhaltigkeit) müssen bei der Festlegung und Durchführung von Gemeinschaftspolitiken berücksichtigt werden (Art. 6 EGV). Unter bestimmten Umständen kann der Einzelstaat auch strengere Schutzbestimmungen als die EU einführen oder beibehalten.
Wie in anderen Industrieländern auch unterliegt die Umweltpolitik der Bundesrepublik langfristigen Wandlungsprozessen: Das Instrumentarium differenziert und erweitert sich. Zu dem herkömmlichen ordnungsrechtlichen Instrumentarium ist ein breites Spektrum ökonomischer und anderer Instrumente hinzugetreten. Statt einzelner Instrumente spielen die Mischung des Instrumentariums, der Politikstil und die kommunikative Vernetzung der Akteure eine zunehmende Rolle. Auch das Akteursspektrum differenziert und erweitert sich. Neben den vielfältigen staatlichen Umwelteinrichtungen auf allen Politikebenen spielen heute die Umweltverbände, die Umweltwissenschaft, die Medien, aber auch die umweltorientierten Unternehmen und ihre Organisationen eine wichtige Rolle. Des Weiteren verändert sich die Problemstruktur. Bei klassischen Umweltproblemen mit hoher Wahrnehmbarkeit wie der Luftreinhaltung (Smog), des Gewässerschutzes (Fischsterben) und der Abfallbeseitigung (Autowracks) wurden Erfolge erzielt, die mitunter einen gewissen Entwarnungseffekt haben. Die weniger auffälligen, schleichenden Umweltprobleme hingegen sind noch immer weitgehend ungelöst, so der Flächenverbrauch, die Altlastenproblematik, die Grundwasserbelastung, der Artenverlust, der Treibhauseffekt oder die Meeresverschmutzung.
Umweltpolitik findet nicht nur auf der nationalen und europäischen, sondern auch auf der globalen Ebene statt und entwickelt dort eine eigene Dynamik. Die internationale Ebene wird hierbei mitunter zu einer Ressource der nationalstaatlichen Umweltpolitik. Anders als die Arbeitsmarkt-, Sozial- oder Steuerpolitik wird die Umweltpolitik zunehmend eher als Globalisierungsgewinner (Globalisierung) denn als Opfer der Internationalisierung angesehen.

MJ

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Grafik:
Mathias Niemeyer (Leitung)
Ulrike Lohoff-Erlenbach
Stephan Meyer

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