Nach sechs Wochen des Schweigens konnte der Kontakt zum Solar and Heliospheric Observatory (SOHO) wieder etabliert werden. Ein Signal, das die Station des Deep Space Network (DSN) in Canberra (Australien) am 3. August 1998 aussandte, wurde von der Sonde mit Signalen von zwei bis zehn Sekunden Dauer beantwortet. Außer der DSN-Station konnte auch eine Anlage der ESA in Perth (Australien) die Antwort empfangen. Seitdem wird der Kontakt über die DSN-Stationen in Goldstone (Californien), Canberra und Madrid (Spanien) aufrechterhalten.

Obwohl die Signale keine wissenschaftlichen Daten beinhalteten, zeigt dies doch, daß SOHO noch Kommandos empfangen und auf sie reagieren kann. "Es ist ein exzellentes Zeichen", meint Joe Gurman von der NASA. "Es bedeutet, daß das Herz der Sonde noch schlägt und stärkt unseren Optimismus, SOHO wieder fit zu machen für wissenschaftliche Projekte." Der nächste Schritt soll nun darin bestehen, vorsichtig die Kontrolle über die Sonde zu übernehmen. Danach steht eine Evaluation des Zustandes von SOHO auf dem Plan.

Siehe auch

• Spektrum Ticker vom 29.7.1998
  "Gesucht und gefunden"
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• Spektrum Ticker vom 20.7.1998
  "Ein unglückliches Zusammentreffen"
  (nur für Ticker-Abonnenten zugänglich)
  
• Spektrum Ticker vom 30.6.1998
  "SOHO, bitte melden!"
  (nur für Ticker-Abonnenten zugänglich)