Glasflügelfalter

Wenn der lateinamerikanische Glasflügelfalter (Greta oto) durch seinen Lebensraum flattert, fällt er kaum auf: Wie ein unsichtbarer Geist schwebt er durch die Lüfte – und entgeht so seinen Fressfeinden. Was den Schmetterling mit den durchsichtigen Flügeln praktisch mit einer Tarnkappe versieht, haben nun Biologen um Hendrik Hölscher vom Karlsruher Institut für Technologie erforscht: Unregelmäßige Nanostrukturen auf der Oberfläche der Schmetterlingsflügel verhindern fast völlig, dass der Falter einfallende Sonnenstrahlung reflektiert – je nach Blickwinkel wirft er nur zwei bis fünf Prozent des Lichts zurück, bei durchsichtigen Fensterscheiben sind es dagegen je nach Winkel 8 bis 100 Prozent. Selbst Infrarot- und Ultraviolettstrahlung unterdrückt das Insekt wirkungsvoll und entschwindet damit auch aus dem Blickfeld von dafür empfänglichen Tieraugen.

Nature Communications 10.1038/ncomms7909, im Druck (2015)