Fischen mit dem Wal

Diesem Räuber sollte man nicht zu nahe kommen, denn mit einem Biss ist man verschlungen – zumindest wenn man nur die Größe eines Truthahns hat. Und doch fischen diese Schwarzbrauenalbatrosse (Thalassarche melanophris) in unmittelbarer Nähe von Schwertwalen (Orcinus orca) im Südatlantik. Laut Richard Phillips vom British Antarctic Survey ist das Bild der erste Nachweis, dass diese Vögel sich Meeressäugern anschließen, um Futter zu finden.

Gelungen sind den Forschern diese Aufnahmen aus der Ferne. Sie statteten vier Albatrosse mit automatischen Kameras in der Größe eines Lippenstiftes aus, die zugleich Daten über Tauchtiefen und geflogene Distanzen per Satellit übermitteln konnten. Sobald die Vögel wieder von ihren Ausflügen vom Meer zurück kamen, entfernten die Ornithologen die Geräte wieder.

Warum die Albatrosse die gefährliche Nähe der Schwertwale suchten, wissen die Forscher noch nicht. Sie vermuten, dass es ihnen die Futtersuche erleichtert: Die Wale treiben während der Jagd ihre Beute Richtung Wasseroberfläche. Dort lauern dann die Vögel und klauben ihren Anteil ab. (dl)