Verwandlungskünstler

Frösche legen eine beeindruckende Metamorphose hin, vom glibbrigen Ei über die Kaulquappe hin zum fertigen Vierfüßer, der an Land und im Wasser lebt. Oreophryne ezra aus den Nebelwäldern einer kleinen Insel vor Papua-Neuguinea treibt dies jedoch auf die Spitze, wie der Biologe Fred Kraus vom Bishop Museum in Honolulu entdeckt hat.

Der kleine Kerl verwandelt sich – einzigartig in der Welt der Lurche – von einem lackschwarzen Heranwachsenden mit gelben Punkten und dunklen Augen zu einem apart zartrosa gefärbten Erwachsenen, der nun mit blauen Augen der Damenwelt zuzwinkert. Warum er diesen drastischen Farbumschlag fabriziert, können die Forscher noch nicht erklären: Sie vermuten, dass er sich während seiner Jugend als Gifttier tarnt, die häufig ebenfalls schwarzgelb daherkommen, um Feinden zu entgehen. (dl)