Küstenseeschwalbe

Sie wiegt nur um die 100 Gramm – und legt doch zweimal im Jahr eine gewaltige Reise zurück: Die Küstenseeschwalbe fliegt innerhalb von zwölf Monaten sage und schreibe über 70 000 Kilometer weit zwischen Nord- und Südpol hin und her – ein Wanderverhalten, das im Tierreich seinesgleichen sucht. Und es ist eine deutlich längere Strecke als man bislang vermutet hatte, denn die Küstenseeschwalben ziehen auf ihrem Weg eine Art S-Schleife von Afrika nach Südamerika.

Die eleganten Vögel ziehen dabei stets der Sonne hinterher aus ihren arktischen Brut- ins antarktische Wintergebiet, wie Biologen um Carsten Egevang vom Greenland Institute of Natural Resources mit Hilfe kleiner Peilsender gemessen haben. Acht Monate im Jahr haben sie fast ununterbrochen Tageslicht, nur beim Flug durch die Tropen und mittleren Breiten sehen sie auch einmal die Sterne. (dl)