»Double-czech your results«

Als Stephen Hawking im Jahr 1980 an der University of Cambridge eine Konferenz zu »Superspace and Supergravity« veranstaltete, hinterließen die eingeladenen Physikerinnen und Physiker einen einzigartigen Beleg ihrer Anwesenheit. Sie hatten eine große Tafel mit Kritzeleien übersät. Es sind Gleichungen, Bildchen, Sprüche und Witzchen. Darunter dieser hier: »Don't forget to double-czech your results« – ein Wortspiel mit dem englischen »double-check«, zu Deutsch »überprüfen«. »Double-czech« spielt vermutlich auf die Herkunft von Hawkings damaligem Mitveranstalter der Konferenz Martin Roček an. Dessen Vater kam Anfang der 1960er Jahre aus der Tschechoslowakei in die USA.

Der theoretische Physiker Stephen Hawking (1942–2018) hatte die Tafel rahmen und in seinem Büro an der University of Cambridge aufhängen lassen. Die britische Science Museum Group erwarb das Stück und andere Objekte aus Hawkings Büro im Jahr 2021. Restauratoren stabilisierten nun auch die fragilen Kreidemalereien und -schriften.

Hawking war ein weltberühmter Physiker, der sich mit Theorien über Schwarze Löcher und den Ursprung des Universums einen Namen machte. Er erkrankte in den 1960er Jahren an amyotropher Lateralsklerose. Ab 1968 war er auf einen Rollstuhl angewiesen, später, im Jahr 1985, verlor er seine Sprechfähigkeit. Daraufhin nutzte er einen Sprachcomputer, um zu kommunizieren.

Das Science Museum in London zeigt die Tafel und andere Stücke aus Hawkings Büro in einer Ausstellung, die noch bis zum 12. Juni 2022 läuft. Anschließend wandert die Ausstellung »Stephen Hawking at Work« in weitere englische Museen.