Zwei wechselwirkende Galaxien im Sternbild Großer Hund

An zwei Augen erinnern die beiden Spiralgalaxien IC 2163 (links) und NGC 2207 im Sternbild Großer Hund, von denen uns etwa 114 Millionen Lichtjahre trennen. Wir sehen sie also so, wie sie vor 114 Millionen Jahren aussahen. Die etwas kleinere Galaxie IC 2163 ist dabei, sich aus unserer Sicht hinter ihre größere Nachbarin NGC 2207 zu schieben.

Dies bleibt für beide Welteninseln nicht ohne Folgen, denn untereinander wirken starke Gezeitenkräfte. Sie sorgen dafür, dass die in beiden Galaxien enthaltenen Ansammlungen aus Gas und Staub dazu angeregt werden, unzählige neue Sterne hervorzubringen, darunter auch eine Vielzahl sehr leuchtkräftiger, massereicher Sterne, die hier wie funkelnde Juwelen wirken.

Für dieses Bild wurden Aufnahmen des Weltraumteleskops Hubble im visuellen sowie im ultravioletten Spektralbereich mit Infrarotdaten des Weltraumteleskops James Webb vereinigt. Bei der Bildverarbeitung wurden den Ultraviolett-Daten blaue Farbtöne zugewiesen, den visuellen Daten grüne sowie gelbe und den Infrarotdaten rote Farbtöne. Zusammen ermöglichen diese Beobachtungen einen detaillierten Blick in beide Galaxien.