Der gespenstisch anmutende Abell 39 ist ein bemerkenswert einfacher, kugelförmiger Nebel mit einem Durchmesser von etwa fünf Lichtjahren. Die kosmische Sphäre befindet sich in unserer eigenen Milchstraßengalaxie und ist etwa 7000 Lichtjahre vom Sternbild Herkules entfernt. Abell 39 ist ein Planetarischer Nebel, der entstand, als die äußere Atmosphäre eines ehemaligen sonnenähnlichen Sterns über einen Zeitraum von Tausenden von Jahren ausgestoßen wurde. Der Zentralstern des Nebels ist immer noch sichtbar und entwickelt sich zu einem heißen Weißen Zwerg. Obwohl der Nebel sehr schwach ist, hat sich seine einfache Geometrie als Segen für Astronomen erwiesen, die den chemischen Reichtum und die Lebenszyklen von Sternen erforschen. Auf dem Bild sind auch sehr weit entfernte Hintergrundgalaxien zu erkennen - einige davon sind sogar durch den Nebel selbst hindurch sichtbar, wenn auch nur schwach. Der helle Mond war nicht gerade zum Vorteil bei den Aufnahmen, aber man muss heuer die wenigen Nächte nutzen wo was geht!

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