Im Sternbild Schwan leuchtet der Crescent Nebel, NGC 6888, etwa 5000 Lichtjahre von uns entfernt. Dieser Emissionsnebel entsteht durch den Wolf-Rayet-Stern im Zentrum, der seine äußeren Schichten abstößt. Diese treffen auf früher ausgeworfenes Gas und formen den markanten Sichelbogen.

Die rötlichen und bläulichen Farben zeigen ionisierten Wasserstoff und Sauerstoff – ein Schauspiel kosmischer Gewalt und Ästhetik. Dieses Bild entstand nach zirka 25 Stunden Belichtungszeit, um auch noch die feinen Strukturen dieses faszinierenden Nebels, der wegen seiner Form auch als das »kosmische Gehirn« bezeichnet wird, sichtbar zu machen.

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