Acht Grad westlich von Beta Ursae majoris (Mirak) finden wir die etwas verzogene Balkenspirale NGC 3079 (10,8 mag, Typ SBc, 8,1 x 1,3 Bogenminuten) in einer Entfernung von 45 Millionen Lichtjahren, daneben die etwa 60 Millionen Lichtjahre entfernte NGC 3073 (13,0 mag). Zentriert man NGC 3079 auf kleinem Chip, so entgeht ein zwar unscheinbares, aber dennoch wahres Highlight der Kosmologie! QSO 0957+561 ist ein durch eine Gravitationslinse doppelt abgebildeter Quasar etwa zehn Bogenminuten nördlich von NGC 3079. Es war das erste entdeckte Gravitationslinsensystem mit mehreren Bildern überhaupt und ist eines der am besten untersuchten Objekt dieser Art. Auf Grund der Krümmung der Raumzeit durch die Masse der Gravitationslinse entstehen zwei Bilder des Quasars, die sechs Bogensekunden voneinander entfernt sind.Die Bilder haben eine scheinbare Helligkeit von 16,5 mag (Komp. B) und 16,7 mag (Komp. A). Der Quasar weist eine Rotverschiebung von z = 1,41 (Entfernung 9 Milliarden Lichtjahre) auf. Hauptkomponenten der Gravitationslinse sind ein Galaxienhaufen bei z = 0,36 (4 Milliarden Lichtjahre) und seine cD-Galaxie G1 sowie eine Galaxiengruppe bei z = 0.5. Die cD Galaxie G1 liegt nur eine Bogensekunde von Komp. B des Quasar entfernt.Sie hat nur 21,9 mag Helligkeit. Dadurch erscheint die eine Komponente heller als die andere. Die Lichtlaufzeit beider Komponenten zur Erde unterscheidet sich um 417 Tage, was bedeutet, dass das Licht der südlichen Komponente B einen Mehrweg von 1,1 Lichtjahren zu uns zurücklegen muß! Der Doppelquasar wurde 1979 von britischen Team D.Walsh und R.Carswell und dem Amerikaner Ray Weyman mit dem 84" Teleskop des Kitt Peak National Observatory in Arizona entdeckt. Mich hat überrascht, dass ich mit meinem 8-Zoll-Newton F_ 900mm, die sechs Bogensekunden Abstand so deutlich auflösen konnte.

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