Die Aufnahmen entstand in mehreren Nächten vom 22.12.2023. bis 03.02.24 mit einer Remote-Sternwarte in New Mexico. Aufgenommen wurden mit S-II-, H-alpha- und O-III-Filtern. Die Belichtungsdauer betrug insgesamt 32 Stunden, zusammengesetzt aus 19 halbstündigen Aufnahmen im S-II-, 26 im H-alpha- und 19 im O-III-Licht. Bearbeitet wurde das in der Hubble-Palette dargestellte Summenbild mit Pixinsight und Affinity Photo.
Sh2-284 ist ein Sternentstehungsgebiet aus Gas und Staub im Sternbild Einhorn, in einer Entfernung von ca. 15000 Lichtjahren. Mit ein wenig Fantasie erkennt man in dem Nebel den Kopf einer lächelnden Katze, weshalb der Nebel im englischen Sprachraum manchmal auch »Smiling cat nebula« genannt wird.
Im Zentrum befindet sich ein Haufen junger Sterne, der als Dolidze 25 bezeichnet wird. Die Strahlung aus diesem Sternhaufen ist stark genug, um das Wasserstoffgas in der Nebelwolke zu ionisieren. Durch die Ionisation entstehen die leuchtenden orangen (O III) und roten Farbtöne (H-alpha und S II).
Entlang der Ränder von Sh2-284 sind mehrere »Elefantenrüssel«-Formationen zu erkennen. Dabei handelt es sich um riesige Säulen aus Gas und Staub, die sich in die zentrale Leere des Nebels erstrecken. Die vielleicht auffälligste dieser Säulen befindet sich in der rechten Mitte des Nebels. Sie ähnelt dem Zeigefinger einer Hand, der auf die Sterne in der Mitte des Nebels zeigt. Auch diese Säulen werden durch die intensive Strahlung der heißen Sterne des offenen Sternhaufens Dolidze 25 gebildet. Die Strahlung und die Winde des Sternhaufens sind auch dafür verantwortlich, dass sich die zentrale Leere im umgebenden Nebel auflöst. Dolidze 25 ist ein sehr junger Sternhaufen mit einem geschätzten Alter von etwa 3 bis 4 Millionen Jahren.

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