IC 342 ist die größte Galaxie der etwa 24 Mitglieder umfassenden Maffei/ IC 342 Galaxiengruppe. Die Entfernung beträgt rund zehn Millionen Lichtjahre. Der Durchmesser zirka 150000 Lichtjahre. Bedingt durch die Obstruktion durch Staub und Gas erscheinen die Spiralarme lichtschwach. Hier rührt auch die engl. Bezeichnung »hidden galaxy« her. Die Galaxie wurde relativ spät durch William E. Denning im Jahr 1890 entdeckt.

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