Messier 79 (auch bekannt als M 79 oder NGC 1904) ist ein Kugelsternhaufen im Sternbild Lepus, der 41000 Lichtjahre von der Erde entfernt liegt und eine scheinbare Helligkeit von 8,56 mag hat. M 79 liegt an einem ungewöhnlichen Ort, etwa 60000 Lichtjahre vom galaktischen Zentrum der Milchstraße entfernt, auf der Hemisphäre gegenüber des galaktischen Zentrums. Es wird vermutet, dass der Sternhaufen aus der benachbarten Zwerggalaxie Canis Major eingewandert ist, die derzeit eine enge Begegnung mit der Milchstraße erlebt. Es gibt drei weitere Kugelsternhaufen, von denen angenommen wird, dass sie einen ähnlichen Ursprung haben: NGC 1851, NGC 2298 und NGC 2808. Der einzige andere extragalaktische Kugelsternhaufen, der im Messier-Katalog aufgeführt ist, Messier 54, gehört vermutlich zur elliptischen Sagittarius-Zwerggalaxie, a Satellitengalaxie der Milchstraße. Messier 79 enthält etwa 150.000 Sterne. Die meisten von ihnen sind Rote Riesen und es gibt auch viele blaue Nachzügler, alte Sterne, die aufgrund von Wechselwirkungen und Kollisionen mit anderen Sternen im dicht besiedelten Kern von M79 jünger und blauer erscheinen als ihre Nachbarn. Das geschätzte Alter von M79 beträgt 11,7 Milliarden Jahre. Messier 79 wurde am 26. Oktober 1780 vom französischen Astronomen Pierre Méchain entdeckt. Méchain berichtete seine Entdeckung seinem Freund Charles Messier, der die Position des Objekts bestimmte und es am 17. Dezember 1780 in seinen Katalog aufnahm.

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