Der Running Man-Nebel (NGC 1977) wurde erstmals im Jahr 1784 von dem deutsch-britischen Astronomen Wilhelm Herschel entdeckt. Der Name »Running Man« bezieht sich auf die Form des Nebels, die an einen laufenden Mann erinnert.

Größe und Struktur: Der Running Man-Nebel ist etwa 1500 Lichtjahre von der Erde entfernt und hat einen Durchmesser von etwa vier Lichtjahren. Er ist ein H-II-Gebiet, also eine Region im Weltraum, in der junge Sterne geboren werden. Diese jungen Sterne emittieren ultraviolette Strahlung, die das umliegende Gas ionisiert und zum Leuchten anregt.

Beobachtung: Der Running-Man-Nebel ist ein relativ lichtschwaches Objekt und kann daher nicht mit bloßem Auge beobachtet werden. Mit einem kleinen Teleskop oder Fernglas kann er jedoch unter günstigen Bedingungen gesehen werden. Die beste Zeit, um den Nebel zu beobachten, ist im Winter, wenn er hoch am Nachthimmel steht.

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