Bei Deklination – 59 Grad liegt, drei Grad westlich von Eta Carinae der prächtige offene Sternhaufen NGC 3532 ("Pincushion Cluster") ungefähr 1300 Lichtjahre entfernt, besteht er aus mehr als 150 Sternen ab 7 mag, ein eindrucksvoller Anblick im Feldstecher! Am 20. März 1990 war er das allererste Zielobjekt des Hubble Space Telecope überhaupt (First Light). Entdeckt wurde er von Nicolas Louis de Lacaille 1752 mit einem Fernröhrchen von 2 cm Öffnung. John Herschel bezeichnete ihn als den großartigsten Sternhaufen am gesamten Himmel! Eta Carinae ist ein veränderlicher (Riesen-Doppel-)Stern, der inmitten eines bizarr ausgedehnten HII-Nebelkomplexes liegt, der im Feldstecher an den Trifidnebel M20 erinnert. Eta Carinae ist einer der massereichsten Sterne in unserer Milchstraße und ein potentieller Kandidat für eine Supernova-Explosion. 1677 von Edmund Halley katalogisiert wies er eine Helligkeit von 4 mag auf, 1843 erreichte er eine Maximalhelligkeit von -0,8 mag und nun schwankt er zwischen 5 und 6 mag dahin. Umgeben ist Eta Carinae vom berühmten bipolaren Homunculus-Nebel. Seine Entfernung beträgt 7500 LIchtjahre. Hier auf 16,5 Grad Nord kommt er (-60 Grad Deklination), sechs Grad über den umweltbedingte Horizont empor, oft befinden sich dort unsichtbare Wölkchen, die dann oft im Bild als Streifen erscheinen. Diesmal hatte ich Glück und 45 Minuten Belichtungszeit ohne Störung!

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