Benannt nach einem der ersten Videospiele kann man im Umriss von NGC 281 die Form des Pacmans erahnen. Doch NGC ist wesentlich komplexer aufgebaut. So befindet sich im Zentrum des Reflexionsnebels ein offener Sternhaufen. Einige dieser Sterne erzeugen Röntgenstrahlung. In so genannten Bok-Globulen entstehen gerade neue Sterne. Das ergibt ein faszinierendes Objekt, das es wert ist, immer wieder mitten in der Nacht aufzustehen, um es in einem Bild festzuhalten.

Daten zum Bild