Messier 82 ist eine Galaxie im Sternbild Großer Bär in rund zwölf Millionen Lichtjahren Entfernung. Sie wechselwirkt mit der benachbarten Galaxie Messier 81. Durch einen nahen "Vorbeiflug" vor etwa 500 Millionen Jahren wurde M 82 stark verändert, was sich in einer extrem erhöhten Sternentstehungsrate, einem sog. Starburst, im Zentrum bemerkbar gemacht hat. Supernova-Explosionen haben zu einem Netz aus zerrissenen Wolken (Filamenten) und extrem turbulenten Wasserstoffschwaden senkrecht zur Galaxienachse geführt. Die vorliegende Aufnahme dokumentiert dies, durch ihre tiefe Belichtung im Spektralbereich des Wasserstoffs bei 656,3 nm, besonders eindrucksvoll.

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