Alle Artikel vom 18.12.2006

Kugelsternhaufen ähneln einem Bienenschwarm, in dem große und kleine, helle und weniger helle Sterne durcheinanderschwirren. Doch die massereichsten sammeln …

Seit längerem ist bekannt, dass junge Pulsare (Neutronensterne) häufig mit hoher Geschwindigkeit durch den interstellaren Raum rasen. Die Ursache dafür wurde zunächst in dem Verlust eines Doppelstern-Partners bei der Supernovaexplosion vermutet. In diesem Beitrag wird gezeigt, dass sie vielmehr im asymmetrischen Verlauf der Supernovaexplosion selbst liegt. Die Neutrinos spielen dabei eine entscheidende Rolle.

Nach vielen Jahren der Stagnation ist wieder Bewegung in die Zukunftsplanung der bemannten Raumfahrt gekommen. Mehrere Staaten formulierten recht konkrete Absichtserklärungen. Der Bau neuer Transportsysteme und die Rückkehr zum Mond sind, nicht nur seitens der USA, die ersten Vorhaben. Wohin führt der Weg?

Was passiert, wenn sich in einem engen Doppelsternsystem der massereichere Partner zu einem Roten Riesen entwickelt und sich dabei mächtig aufbläht? Der Begleiter, so sollte man meinen, dürfte dies nicht überstehen. Doch im Sternsystem WD 0137–349 überlebte ein Brauner Zwerg im Inneren eines Roten Riesen und kam nach dessen Schrumpfung zum Weißen Zwerg wieder unbeschadet zum Vorschein.

Am 21. Dezember soll vom russischen Weltraumbahnhof Baikonur eine Sojus-Trägerrakete eine besondere Fracht ins All befördern: Corot. Dieser Satellit erkundet die Schwingungen und das Rotationsverhalten ferner Sterne und soll vor allem nach extrasolaren Planeten Ausschau halten.

Dass C/2006 M4 (Swan) eine für mitteleuropäische Beobachter günstige Position am Abendhimmel erreichen würde, ließen Bahnberechnungen zwar bald nach seiner Entdeckung erkennen. Doch zusätzlich überraschte er die Kometenfans mit einer großen Helligkeit.

Die besondere Aufmerksamkeit aller Beobachter galt 2005 dem Kometen C/2004 Q2 (Machholz), der zu Beginn des Jahres den Himmel schmückte. Darüber hinaus beobachteten die Mitglieder der Fachgruppe Kometen 47 weitere Schweifsterne. Der folgende Beitrag fasst die Ergebnisse ihrer systematischen Untersuchung zusammen.

Das im folgenden Beitrag vorgestellte Objekt gehört einer seit langem bekannten, aber noch immer rätselhaften Klasse aktiver Galaxien an. Nicht nur Forscher sondern auch Amateurastronomen können hier visuell und mit CCD-Kameras Überraschendes beobachten.

Im September 2006 besuchte der Teleskopbauer John Dobson Deutschland. Begeisterte Anhänger feierten den heute 91-Jährigen auf den drei Stationen seiner Reise. Der folgende Beitrag porträtiert den weltweit bekannten Amateurastronomen.

Die Nachführgenauigkeit beim Belichten von Himmelsphotographien hängt nicht allein von der Qualität der verwendeten Montierung ab. Es kommt auch auf das »Gewusst wie« an – vor allem dann, wenn der Beobachter seine Montierung nicht an einem festen Ort betreiben kann. Der folgende Beitrag beschreibt, wie sich typische Fehler beim Einstieg in die Astrophotographie vermeiden lassen.