Erde/Umwelt - Bilder

Es war einmal, da eröffnete dieses Loch wohl einen Blick ins dichte Grün. Doch zeugt es auch von Hunger und magerer Kost. Und obwohl längst Vergangenheit, bietet es vielleicht eine mahnende Aussicht auf die Zukunft.

Nicht nur die Eisbären, denen in den nördlichen Hemisphären das Eis unter den Tatzen schmilzt, sind durch den Klimawandel in Gefahr. Auch die imposanten Königspinguine bekommen die Erwärmung ihrer Gefilde nördlich der Antarktis unangenehm zu spüren. Forscher warnen nun vor einem akuten Aussterberisiko für die Vögel.

Wer glaubt, dass es im 21. Jahrhundert auf der Erde nichts Größeres mehr zu entdecken gibt, der täuscht sich. Gerade in den tropischen Regenwäldern verbergen sich noch viele Tier- und Pflanzenarten - und nicht nur kleine Insekten oder Moose: Auch Echsen, Affen und Palmen lassen sich noch neu beschreiben.

Für manche sind sie einfach nur glitschig - dabei finden sich unter Fröschen, Unken, Molchen und Olmen fantastische Exemplare. Ihre Zukunft ist zudem mit der Zukunft der Natur insgesamt eng verknüpft.

Was wie ein kleines, federartiges Blättchen aussieht, ist in Wirklichkeit der harte Panzer eines tierischen Wesens unbekannter Verwandtschaft. Denn was sich unter diesem verbarg, blieb für Paläontologen lange ein Geheimnis. Ein Fund in Marokko hat es nun gelüftet.

Madagaskar ist eine biologische Schatzkiste. Durch die lange geografische Isolation existieren hier eine weltweit einzigartige Fauna und Flora.

"Langsam wird's mir zu bunt", so könnte man den Wetterfrosch beim Blick durch das Satellitenfenster auf das globale Erdklima quaken hören.

Kunstwerke aus unzähligen Eiskristalle schuf mancherorts die Wetterlage der letzten Tage. Von weißen Winterwäldern bis zu filigranen Nadelskulpturen an den Blatträndern.

Zackig, nicht wahr? Der Filipino ist ein prachtvolles, aber noch unbeschriebenes Blatt am mächtigen Stammbaum der Käfer.

Die Zukunft sieht düster aus: abgebrannte Regenwälder, trockengelegte Sümpfe, chemikalienverseuchte Abwässer und dazu ein tödlicher Pilz - für Amphibien kommt es zur Zeit knüppeldick.