Blei, Pb, ein für Menschen und Tiere hoch toxisches und kumulatives Element. Es beeinträchtigt fast alle Schritte der Hämsynthese; es inhibiert das mitochondriale Enzym 5-Aminolävulinsäure-Synthase und die 5-Aminolävulinsäure-Dehydrase, die noch empfindlicher auf B. reagiert (Porphyrine). Als Folge dieser Inhibierung tritt ein erhöhter Blutspiegel an 5-Aminolävulinsäure auf, die dann auch im Harn nachweisbar ist. Andere Enzyme, die durch absorbiertes B. inhibiert werden, sind: Cytochrom P450 (Leber), Adenyl-Cyclase (Gehirn und Pankreas), Enzyme der Kollagensynthese, einige ATPasen und Lipoamid-Dehydrogenase. Bei einer Bleivergiftung können folgende klinische Symptome auftreten: Anämie, Bleisaumtüpfelung des Zahnfleischs, Magenschmerzen, Muskelschwäche und encephalopathische Erscheinungsformen, die hauptsächlich bei Kindern vorkommen (Krämpfe, Delirium, Gedächtnisverlust, Halluzinationen). Im Blut ist das B. zum größten Teil an die roten Blutkörperchen gebunden und ein klinisches Charakteristikum einer Bleivergiftung ist das Auftreten von basophilen roten Stippchenzellen im Knochenmark und Blutkreislauf (die Reticulocyten dahingehend ähneln, dass sie Mitochondrien enthalten; die Tüpfelung wird durch verklumpte Ribosomen verursacht).