Phytoen, ein zur Gruppe der Carotinoide gehörender aliphatischer farbloser Kohlenwasserstoff (M_r 544Da). P. ist isoprenoider Herkunft und enthält sechs Methylverzweigungen, zwei endständige Isopropylidengruppen und neun Doppelbindungen, davon drei in konjugierter Anordnung. Bei P. ist nur die Δ¹⁵-Doppelbindung cis-ständig angeordnet. P. entsteht biosynthetisch aus zwei Molekülen Geranylgeranylpyrophosphat (Tetraterpene, Abb.) und fungiert in der Carotinoidbiosynthese als C₄₀-Startermolekül. Durch stufenweise Dehydrierung werden die Carotine Phytofluen, ζ-Carotin, Neurosporin und Lycopin gebildet. P. ist im Pflanzenreich, z.B. in der Tomate und im Karottenöl, verbreitet.