Retroviren, einzelsträngige RNA-Viren, von denen viele zu den Turmorviren zählen. R. sind gekennzeichnet durch das Enzym reverse Transcriptase, das als wesentlichen Schritt im Infektionszyklus dieser Viren die genomische Virus-RNA in DNA überschreibt. R. werden in die zelluläre DNA integriert und bilden dort sog. Proviren. Von diesen Proviren geht die Bildung neuer Nachkommen im Laufe normaler Transcription aus. Viele R. enthalten Onkogene.