spezifische Wachstumsrate, μ (Dimension h^-1), eine wichtige Kenngröße von Fermentationsprozessen. Die s. W. ist als relative Wachstumsgeschwindigkeit von Mikroorganismen, angegeben als Zunahme an Biomasse x pro Zeiteinheit, bezogen auf die zu Beginn des Zeitintervalls vorhandene Biomasse definiert:

Ähnlich wie andere Kenngrößen (z.B. spezifischer Substratverbrauch) ist die s. W. keine konstante Größe, sondern variiert in Abhängigkeit von exogenen (Substratkonzentration, pH-Wert, Temperatur u.a.) und endogenen (z.B. Art, Geschwindigkeit und Regulation von Transport- und Stoffwechselprozessen) Faktoren. Werden alle Milieufaktoren im Optimum gehalten, resultiert aus der s. W. ein Maximalwert, die maximale spezifische Wachstumsrate μ_max. Diese wird ausschließlich von endogenen Faktoren beeinflusst und stellt daher eine organismenspezifische Kenngröße für das Wachstum auf einem definierten Substrat dar. Die s. W. kann mit verschiedenen Methoden bestimmt werden.