Kompaktlexikon der Biologie: Autokatalyse
Autokatalyse, positive Rückkopplung, Form der chemischen Reaktion in einem Fließgleichgewicht, bei der ein Produkt der Synthese(kette) seine eigene Produktion fördert, z.B. indem es das Enzym, das seine Synthese katalysiert in einen erhöhten Aktivitätszustand versetzt. Dies bedeutet, je mehr von diesem Produkt entsteht, desto schneller läuft seine Synthese ab, da die Reaktionsgeschwindigkeit exponentiell ansteigt. Im Stoffwechsel sind A. meist mit negativen Rückkopplungen (Endprodukt-Hemmung) gekoppelt, damit sich nicht ein Produkt endlos anhäuft.
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