Kompaktlexikon der Biologie: Cheloniidae
Cheloniidae, Meeresschildkröten, zu den Halsbergern (Cryptodira) gehörende Fam. der Schildkröten (Chelonia) mit 80 – 140 cm großen, in tropischen und subtropischen Meeren lebenden Arten. Die Extremitäten sind in Anpassung an ihre Lebensweise zu Paddeln umgewandelt. Das Land wird ausschließlich zur Eiablage aufgesucht, wobei die Weibchen immer dieselben Nistplätze aufsuchen. Die Jungtiere suchen unmittelbar nach dem Schlüpfen das Wasser auf. Zu den C. gehören u.a. die Suppenschildkröten (Gatt. Chelonia) mit der bis 1,4 m langen Suppenschildkröte (Chelonia mydas), deren Bestände durch intensive Bejagung stark bedroht sind. Weiterhin gehören zu den C. die Echte Karettschildkröte (Eretmochelys imbricata), deren Hornschilder als Schildpatt gehandelt werden und die daher durch rücksichtslose Bejagung sehr selten geworden ist, sowie die Unechte Karettschildkröte (Caretta caretta), die häufigste Schildkröte im Mittelmeer. Auch ihre Hornschilder wurden früher zu Schildpatt verarbeitet.
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