Kompaktlexikon der Biologie: Digenea
Digenea, mit rund 7200 Arten das artenreichste Taxon der parasitischen Plattwürmer (Plathelminthes). Alle Arten sind Endoparasiten mit obligatorischem Wirts- und Generationswechsel, wobei erste Zwischenwirte meist Schnecken sind und gnathostome Wirbeltiere (oft der Mensch und seine Nutztiere) Endwirte sind. In den Schnecken findet eine starke Vermehrung statt. D. sind meist zwittrig, eine Ausnahme sind die Pärchenegel. Im Entwicklungsgang gibt es drei Generationen, deren Angehörige sich zudem im Larval- und Adultstadium unterscheiden. Man unterscheidet frei schwimmende Miracidien, Sporocysten, Redien, meist frei schwimmende Cercarien, Metacercarien und adulte Tiere (Distomum). Die adulten Stadien und die Cercarien besitzen häufig je einen Saugnapf an Mund und Bauch. Die größte Art ist 12 cm lang. Das System der D. ist sehr umstritten. Zu den D. gehören ulaa. Kleiner Leberegel (Dicrocoelium), Großer Leberegel (Fasciola), Lungenegel (Paragonimus), Darmegel (Fasciolopsis), und Pärchenegel (Schistosoma).
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