Kompaktlexikon der Biologie: Diplopoda
Diplopoda, Doppelfüßer, zu den Progoneata gehörende Gruppe der Gliederfüßer (Arthropoda), deren Artenzahl auf mindestens 10000 geschätzt wird. Ihr zylindrischer Körper ist hart gepanzert und besitzt mindestens 13 und maximal etwa 350 Beinpaare. Fast alle D. sind Zersetzer von Laubstreu, verrottendem Holz und Mulm; ihnen kommt daher, vor allem in den Tropen, eine große ökologische Bedeutung zu. Die seit dem Karbon bekannten D. werden in zwei Großgruppen eingeteilt, die Penicillata mit Reihen beweglicher Keulenhaare (Trichome) auf den Tergiten und die Chilognatha, deren Chitinpanzer Kalkeinlagerungen aufweist.
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