Kompaktlexikon der Biologie: Erdöl
Erdöl, Rohöl, flüssiger fossiler Brennstoff, der in der Erdkruste vorkommt. Wahrscheinlich entstand E. bei der Zersetzung organischer Stoffe (vor allem Plankton, aber auch Hohltiere und Krebstiere) aus marinem Faulschlamm unter dem Einfluss von Druck, Hitze, Bakterien und Enzymen. E. besteht aus Alkanen, Cycloalkanen und Aromaten und enthält unterschiedliche Mengen schwefel-, stickstoff- und sauerstoffhaltiger Verbindungen. Bei einer Ölpest werden häufig Kohlenwasserstoff oxidierende Bakterien zur biologischen Sanierung eingesetzt.
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