Kompaktlexikon der Biologie: Fetalentwicklung
Fetalentwicklung, Fetalperiode, Fetogenese, Fötalentwicklung, die sich an das Embryonalstadium (Embryonalentwicklung) anschließende Entwicklungsperiode nach Abschluss der Organentwicklung. Die Fetalperiode ist die Zeit des Wachstums und der Vervollkommnung der einzelnen Organe sowie die Zeit der zunehmenden Aktivität des heranreifenden Individuums. Beim Menschen spricht man ab dem Ende des dritten Schwangerschaftsmonats von F., die Leibesfrucht wird ab diesem Zeitpunkt Fetus genannt. Der Körper wächst jetzt im Verhältnis schneller als der Kopf, die Augen werden nach vorne ins Gesicht verlagert, die Ohren wandern zu den Seiten und die Geschlechtsorgane entwickeln sich. Während in den ersten zwei Monaten der F. das Längenwachstum im Vordergrund steht, ist es in den letzten zwei Monaten bis zur Geburt die Gewichtszunahme.
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