Kompaktlexikon der Biologie: Gänse
Gänse, von 0,4 bis 1,7 m große Entenvögel (Anatidae) mit langen Hälsen. G. sind vor allem holarktisch (Holarktis) verbreitet, in Australien leben drei, in Südamerika zwei Arten. Sie sind überwiegend Zugvögel, die oft in V-Formation fliegen und gelegentlich in Afrika und Südasien überwintern. Die Geschlechter sehen nur wenig verschieden aus, die Paare sind i.d.R. monogam und bleiben ein Leben lang zusammen. G. legen ihr Nest auf dem Wasser oder an Land an. Die Jungvögel werden von beiden Eltern geführt. Sie ernähren sich fast nur von pflanzlicher Kost, die von den Schwänen meist im Wasser und von den Echten Gänsen oft an Land aufgenommen wird. Die einzige in Deutschland brütende Art der Echten Gänse (Gatt. Anser) ist die Graugans (Anser anser), die wie alle Arten der Gatt. graubraun gefärbt ist, aber durch den orangefarbenen Schnabel und die rosafarbenen Beine unterschieden werden kann ( vgl. Abb. ). (Meergänse)
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Gänse:a Flugbild, b Schwimmhaltung und c Flugformation der Graugans
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