Kompaktlexikon der Biologie: Humboldt, Friedrich Heinrich Alexander Freiherr von
Humboldt, Friedrich Heinrich Alexander Freiherr von, deutscher Naturforscher, *14.9.1769 Berlin, †6.5.1859 Berlin; H. war einer der bedeutendsten und vielseitigsten Naturforscher. Er suchte die Natur als Ganzes zu erfassen und zu beschreiben. Auf seinen zahlreichen Reisen sammelte er riesige Mengen botanischen und geologischen Materials, z.B. umfasste seine Sammlung am Lebensende ca. 60000 Pflanzen. Mit seinen zahlreichen wissenschaftlichen Arbeiten wurde er zum Mitbegründer der Geologie, der Tier- und Pflanzengeografie (dieser Begriff wurde 1805 von ihm geprägt) sowie der Klimatologie und der modernen länderkundlichen Darstellung. Neben zahlreichen geologischen, geografischen und physikalischen Arbeiten beschrieb er u.a. auch die Herstellung und Wirkung von Curare und fand die Existenz von Harnsäure in Guano. Angeregt durch Arbeiten von L. Galvani, untersuchte er elektrische Erscheinungen an Nerven und Muskeln.
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