Kompaktlexikon der Biologie: Infektion
Infektion, 1) das Eindringen von Mikroorganismen (z.B. Bakterien, Viren, Pilze, Protozoen) in einen Makroorganismus (Mensch, Tier oder Pflanze), wo sie haften bleiben und sich vermehren. Dabei muss es jedoch nicht zu Krankheitssymptomen kommen; die I. kann auch asymptomatisch verlaufen. Bei mangelnden Abwehrmechanismen führen I. zum Ausbruch von Infektionskrankheiten. Je nach Infektionserreger kann die Übertragung indirekt, z.B. durch Insekten, oder direkt, z.B. durch Kontaktinfektion oder Tröpfcheninfektion erfolgen.
2) in der Mikrobiologie die Verunreinigung einer Reinkultur mit anderen, unerwünschten Mikroorganismen.
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