Kompaktlexikon der Biologie: Insectivora
Insectivora, Insektenfresser, Ord. der Säugetiere, die mit 360 Arten in sechs Fam. nahezu weltweit verbreitet ist (außer Australien, den Polargebieten und großen Teilen Südamerikas). Sie sind vermutlich die ursprünglichsten unter den heute lebenden placentalen Säugern. Ihre Nahrung besteht aus Insekten u.a. Gliedertieren, kleinen Wirbeltieren sowie Pflanzenkost und Aas. Das Gebiss besteht aus bis zu 44 Zähnen mit scharfen Höckern auf den Kronen der Backenzähne. Entsprechend den unterschiedlichen Lebensräume zeigt der Körperbau zahlreiche Anpassungen. Nach der Körperform werden folgende Körperbautypen unterschieden: Spitzmaustyp (Spitzmäuse, Soricidae; Schlitzrüssler, Solenodontidae), Maulwurftyp (Maulwürfe, Talpidae; Goldmulle, Chrysochloridae), Igeltyp (Stacheligel, Erinaceidae; Borstenigel, Tenrecidae), Rattentyp (Haarigel, Erinaceidae), Schwimm- oder Ottertyp (Otterspitzmäuse).
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