Kompaktlexikon der Biologie: ökologische Nische
ökologische Nische, Nische, Begriff mit unterschiedlichen Definitionen. Ursprünglich wurden damit nur die räumlichen Ansprüche einer Organismenart bezeichnet, d.h. die Minimalumwelt, die alle existenznotwendigen abiotischen und biotischen Umweltfaktoren enthält. Heute versteht man unter ö.N. meist die Rolle oder Stellung bzw. das vieldimensionale Wirkungsfeld („Beruf“) einer Art im Ökosystem. Die ökologischen Planstellen einer speziellen Umwelt werden durch die konkreten ö.N. der einzelnen Arten ausgefüllt. Der evolutionäre Prozess der Eingliederung einer Art in eine spezielle Umwelt wird als Einnischung (Annidation) bezeichnet. Für diesen Prozess ist die Konkurrenz die entscheidende Triebkraft, die eine weitgehende Ausnutzung aller freien ökologischen Planstellen garantiert. Größte Konkurrenz herrscht zwischen Angehörigen einer Art, da deren ö.N. in allen Dimensionen weitgehend übereinstimmen. Artbildung führt zur Nischentrennung und wirkt daher Konkurrenz mildernd. (Konkurrenzausschlussprinzip)
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