Kompaktlexikon der Biologie: Pantopoda
Pantopoda, Asselspinnen, Pycnogonida, Taxon der Spinnentiere (Arachnida) mit etwa 1000 Arten, die im Meer von der Gezeitenzone bis in 7000 m Tiefe leben. Die meisten Arten sind 1 – 10 mm groß, Tiefseearten können beträchtliche Größen erreichen, so die Art Dodecolopoda mawsoni eine Körperlänge von 6 cm und eine Spannweite der Beine von fast 75 cm. Der Körper ist stark reduziert, dafür sind die sieben Extremitätenpaare oft außerordentlich lang. P. ernähren sich vorwiegend von Nesseltieren (Cnidaria), Moostierchen (Bryozoa), Weichtieren (Mollusca), kleine Arten fressen Algen und Hydrozoenstöcke. Ein besonderes Merkmal ist der Rüssel, der vorne drei Zähnchen trägt und in einen Saugpharynx führt, der erweitert werden kann. Bei der Paarung kommt es zu äußerer Besamung der vom Weibchen abgelegten Eier, die das Männchen mit beinartigen Eiträgern aufnimmt, zusammenklebt und so bis zu 1000 Eier bis zum Schlüpfen umherträgt.
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