Kompaktlexikon der Biologie: Rhincodontidae
Rhincodontidae, Walhaie, Fam. der Haie (Selachimorpha) mit zwei Arten, dem bis 18 m langen, in tropischen Meeren lebenden Walhai (Rhincodon typus), dem größten Fisch überhaupt, und der erst kürzlich in den Gewässern bei Hawaii entdeckten, etwa 4,5 m langen Art Megachasma pelagios. Beide Arten sind Planktonfresser. Der Walhai hat ein breites, endständiges Maul, große Kiemenspalten und einen Kiemenreusenapparat, mit dem er das Plankton aus dem Wasser seiht. Wie der Riesenhai hat er eine große, ölreiche Leber, die ein Schweben im Wasser ermöglicht.
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