Kompaktlexikon der Biologie: saurer Regen
saurer Regen, zum Schlagwort gewordene Bez. für Niederschläge (Regen, Schnee, Hagel) mit einem pH-Wert von unter 6,5. Ursache ist die Emission von Säure bildenden Luftschadstoffen in Form von Schwefel- und Stickstoffverbindungen aus Kraftwerken, Hausbrand, Verkehr und Intensivlandwirtschaft. Diese Stoffe reagieren mit Sauerstoff und Wasser zu Schwefelsäure und Salpetersäure. S.R. ist mitverantwortlich für das seit Beginn der 1980er-Jahre beobachtete z.T. großflächige Waldsterben. Besonders deutlich sind die Schadbilder an Tannen und Fichten, zunehmend sind jedoch auch Laubbäume betroffen. S.R. kann auch zur Versauerung von Seen beitragen (Gewässerversauerung). Die Folgen sind ein starker Rückgang der Fischbestände und eine Verminderung der Artendiversität von Wassertieren und – pflanzen.
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