Kompaktlexikon der Biologie: Schafe
Schafe, Ovis, Gattung der Böcke (Caprini). Schafe haben bogenförmige Hörner, die bei weiblichen Schafen schwächer ausgeprägt sind oder ganz fehlen. Die wild lebenden S. (Wildschafe) sind Gebirgs-, zum Teil Hochgebirgsbewohner mit daraus resultierender inselartiger Verbreitung, von Korsika über Vorder- und Innerasien bis ins westliche Nordamerika. Je nach Autor werden zwei bis acht Arten unterschieden. Hausschafe werden weltweit als Woll-, Fleisch- und Milchlieferanten in Herden gehalten. Sie wurden um 6000 v.Chr., wahrscheinlich an verschiedenen Orten und aus unterschiedlichen Unterarten des Wild-Schafes (Ovis ammon), domestiziert. Als Stammform des europäischen Hausschafes gilt der Mufflon, als Stammform des Merinoschafes und der asiatischen und afrikanischen Hausschafe das Argali.
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