Kompaktlexikon der Biologie: Spirochäten
Spirochäten, Spirochaetaceae, Ast der Bakterien, zu dessen Vertretern gramnegative, bewegliche, sehr schlanke, schraubenförmig gewundene Bakterien mit flexibler Zelle ohne starre Zellwand gehören. Die Zelle der S. besteht aus einem Protoplasmazylinder, Flagellen und einer äußeren Hüllmembran. Um den Protoplasmazylinder winden sich Flagellen, die in ihrer Gesamtheit als Achsenfaden bezeichnet werden. Die Flagellen entspringen aus jedem Pol und falten sich auf den Protoplasmazylinder zurück, wo sie im Periplasma der Zelle lokalisiert bleiben. Die Flagellen werden daher als Endoflagellen bezeichnet. Mit Hilfe der Flagellen können sich die S. fortbewegen. Frei lebende S. wie z.B. Spirochaeta sind an vielen aquatischen Standorten verbreitet (Tümpel, Teiche, Meer). Zu den parasitischen S. gehören z.B. der Erreger der Syphilis, Treponema pallidum, und Erreger fieberhafter Erkrankungen aus der Gatt. Borrelia.
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