Kompaktlexikon der Biologie: Variation
Variation, die Mannigfaltigkeit unterschiedlicher Ausbildungen eines Merkmals bei einer Art. V. ist das Ergebnis der Variabilität der einzelnen Eigenschaften, die sich im Phänotyp manifestieren. Ein Individuum zeigt jeweils als Variante eine bestimmte Eigenschaftsausprägung in der Variation aller Eigenschaftsausprägungen der Art. Die Variationsbreite gibt das Ausmaß der Variabilität einer Eigenschaft an. Wie bei der Variabilität kann man unterscheiden: a) modifikatorisch, d.h. durch Außeneinflüsse bedingte V. (Modifikation). Als modifizierende Außeneinflüsse wirken dabei besonders Ernährungsbedingungen, Temperatur, Licht, Tageslänge (Fotomorphose, Morphosen). Solche Variationen sind häufig kontinuierlich; b) genetisch bedingte V., die auf Erbunterschieden beruht. Sie kann kontinuierlich und diskontinuierlich sein; c) ontogenetische V., die vorliegt, wenn unterschiedliche Merkmalsausprägungen zu verschiedenen Zeiten der Individualentwicklung (Ontogenese) auftreten.
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