Kompaktlexikon der Biologie: Wolfsmilch
Wolfsmilch, Euphorbia, äußerst umfangreiche Gatt. der Fam. Euphorbiaceae, die überwiegend in den Tropen und Subtropen – mit Schwerpunkt in Afrika – beheimatet ist. Eine botanische Besonderheit sind die so genannten Cyathien (Cyathium). In der Funktion entsprechen sie einer einzelnen zwittrigen Blüte, stellen morphologisch aber einen kompliziert aufgebauten Blütenstand dar. Häufig werden die einzelnen Cyathien zu Blütenständen (Blütenstand) höherer Ordnung zusammengefasst, wie z.B. doldenähnliche Dichasien oder Pleiochasien.
Unter den einjährigen W.-Arten gibt es eine Reihe verbreiteter Wildkraut- und Ruderalpflanzen, so z.B. die Gartenwolfsmilch, Euphorbia peplus, das Amerikanische Edelweiß, Euphorbia marginata, oder die Zypressenwolfsmilch, Euphorbia cyparissias.
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