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Lexikon der Biologie: Blindschlangen

Blindschlangen, Typhlopidae, Familie der Schlangen (Blindschlangenartige) mit ca. 200 Arten; meist kleinere (15–30 cm große), selten bis 75 cm lange, wurmähnliche, gelblichbraune, vor allem unterirdisch lebende Bewohner aller wärmeren Gebiete der Erde. Urtümliche Formen mit zahlreichen kleinen, sich schindelartig überdeckenden Schuppen, auch auf der Bauchseite, und sehr kurzem, kegelförmigem Schwanz, der oft einen zum Verankern im Boden dienenden Endstachel trägt; mit abgestumpftem, nicht vom Hals abgesetztem Kopf, bei dem nur die fast querstehenden Oberkiefer Zähne tragen, und stark rückgebildeten, von größeren Kopfschildern bedeckten Augen; ernähren sich vorwiegend von Insekten (vor allem Termiten und Ameisen). Als Reste der Beckenknochen ist oft nur eine teilweise verknöcherte Knorpelspange erhalten. Die meisten Arten legen Eier, einige sind lebendgebärend. Mit mehr als 150 Arten ist die Gattung Typhlops ( vgl. Abb. ) die größte. Das ca. 30 cm lange, südwestasiatische Blödauge (Typhlops vermicularis) erreicht auf der südlichen Balkanhalbinsel auch Europa; es lebt in den obersten Bodenschichten und unter Steinen. Die mit 75 cm Länge größte Art, Typhlops dinga, kommt im tropischen Westafrika vor. Nur ca. 15 cm groß ist die in warmen Gebieten Südostasiens häufige Blumentopfschlange (Rhamphotyphlops braminus); darüber hinaus ist sie wahrscheinlich mit Kulturpflanzen, an deren Wurzeln sie gern nach Insektenlarven sucht, nach Westen bis zum Iran und nach Osten über die Pazifikinseln bis Mexiko gelangt; sie hat damit die größte geographische Verbreitung von Landschlangen; für eine rasche Besiedlung neuer Gebiete spricht auch, daß man nur weibliche, sich parthenogenetisch fortpflanzende Tiere kennt. Die früher ebenfalls zu dieser Familie gestellte Gattung Anomalepis wird heute abgetrennt und in der eigenen Familie Anomalepidae geführt, deren ca. 20 Arten nur in Mittel- und Südamerika vorkommen; sie haben neben Zähnen auf den beweglichen, längs angeordneten Oberkiefern noch jeweils einen Zahn in den Unterkiefern, und ihnen fehlen die Reste des Beckengürtels. Ebenfalls eine eigene Familie bilden die Schlankblindschlangen(Leptotyphlopidae).

T.J.




Blindschlangen

Typhlops spec.
Copyright 1999 Spektrum Akademischer Verlag, Heidelberg
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