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Lexikon der Biologie: Katta

Kattam [von mittelgriech. katta = Katze], Lemur catta, auch im Deutschen wegen seiner schnurrenden und miauenden Lautäußerungen oft fälschlicherweise „Katzenmaki" genannt (Katzenmakis); bekannteste, da in vielen zoologischen Gärten vertretene Art der madagassischen Lemuren i.e.S.; Kopfrumpflänge 40 cm, Schwanzlänge 60 cm, Gewicht 2–3 kg, kein Sexualdimorphismus. Kattas haben ein graubraunes Fell mit schwarzen und weißen Partien im Gesicht, eine hervorstehende Schnauze, die ihnen ein fuchsartiges Aussehen verleiht, und einen auffälligen schwarzweißen Ringelschwanz. Im Genitalbereich und an den Unterarmen besitzen sie Drüsenfelder, die der chemischen Kommunikation dienen. Bei ritualisierten Auseinandersetzungen (sog. „Stinkkämpfen"; Ritualisierung) reiben die Männchen ihren Schwanz mit der Unterarmdrüse ein und schwenken ihn dann über ihrem Kopf in Richtung ihres Kontrahenten (Drohverhalten, Imponierverhalten). Kattas sind tagaktive Bewohner der Trocken- und Buschwälder Süd- und Südwestmadagaskars und halten sich mehr als alle anderen Halbaffen auf dem Boden auf. Ihre typische Fortbewegungsweise ist vierfüßiges (quadrupedes) Laufen. Sie ernähren sich hauptsächlich von Früchten und Blättern, fressen aber auch Insekten. Kattas leben in gemischtgeschlechtlichen Gruppen mit meist 10–20 Individuen. Ebenso wie bei anderen gruppenlebenden Lemuren, aber im Gegensatz zu den meisten anderen Primaten ist das Geschlechterverhältnis unter den Erwachsenen ausgeglichen. Die Weibchen bleiben gewöhnlich in ihrer Geburtsgruppe, während die Männchen im Alter von 3–5 Jahren in andere Gruppen auswandern. Beide Geschlechter zeichnen sich durch ausgeprägte Rangbeziehungen aus (Dominanz), wobei die der Weibchen oft über lange Zeit stabil sind, während bei den Männchen Rangwechsel häufiger erfolgen. Wie bei anderen Lemuren, aber im auffälligen Gegensatz zu den Affen und Menschenaffen sind die Weibchen dominant über die Männchen. Wie andere Lemuren haben Kattas einen saisonalen Fortpflanzungszyklus. Alle Weibchen einer Gruppe konzipieren innerhalb eines Zeitraums von 1–3 Wochen in der Trockenzeit im April/Mai, wobei jedes Weibchen nur für 6–24 Stunden paarungsbereit ist. Beide Geschlechter paaren sich gewöhnlich mit mehreren Partnern (promiskes Fortpflanzungssystem), wobei die Männchen aggressiv um den Zugang zu paarungsbereiten Weibchen konkurrieren. Die Geburten (Einzelkinder, nicht selten auch Zwillinge) erfolgen nach einer Tragzeit von ca. 136 Tagen am Beginn der an Nahrung reicheren Regenzeit Ende September/Anfang Oktober. Entwöhnt werden die Jungtiere 4–5 Monate später am Ende der Regenzeit während einer Periode, die ebenfalls durch ein erhöhtes Nahrungsangebot ausgezeichnet ist. Fällt die Regenzeit aus, kann die Säuglingssterblichkeit im ersten Lebensjahr bei 80% liegen (sonst bei 30–50%). Obwohl Kattas im Vergleich zu den meisten madagassischen Lemuren noch verhältnismäßig häufig sind, ist das Überleben der Art aufgrund der fortschreitenden Zerstörung ihres Lebensraums gefährdet. Halbaffen (Abb.), Afrika VIII .

A.P.

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