Lexikon der Chemie: Initiator
Initiator, ein Stoff, der den Beginn einer chem. Reaktion auslöst, indem er die dafür erforderlichen energiereichen Teilchen in einer vorgelagerten Reaktion erzeugt. Dadurch wird im Unterschied zum Katalysator (Katalyse) der I. verbraucht und kein neuer Reaktionsweg eröffnet. Der I. beteiligt sich in nicht stöchiometrischen Verhältnissen an der Reaktion. Vor allem Radikalkettenreaktionen (komplexe Reaktion), z. B. radikalische Polymerisationen oder Halogenierungen, können durch I. gestartet werden. Als I. dienen dabei Stoffe mit niedrigen Dissoziationsenergien, da sie leicht Radikale bilden. Typische I. sind Peroxide (z. B. Dibenzoylperoxid) und Azoverbindungen (z. B. Azobisisobutyronitril).
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