Lexikon der Chemie: Reaktionsmechanismus
Reaktionsmechanismus, Bezeichnung für den detaillierten Ablauf einer chem. Umsetzung. Aussagen über den R. erfordern Kenntnisse über die Zahl und Art der ablaufenden Teilschritte oder Elementarreaktionen, die dabei miteinander in Wechselwirkung tretenden Teilchen und die gebildeten und wieder verbrauchten Zwischenstoffe (Intermediat). Außerdem gehört zum R. die Art der Elektronenumverteilung zwischen den Reaktanten und deren räumliche Orientierung.
Nach der Anzahl der Teilreaktionen unterscheidet man die in einem Schritt ablaufenden einfachen oder Elementarreaktionen und die komplexen oder Mehrstufenreaktionen (Reaktionskinetik, komplexe Reaktion). Unter elektronischen Aspekten können R. in Elektronenübertragungen (Redoxreaktionen), synchrone, radikalische und ionische oder polare Reaktionen unterteilt werden. Außerdem ist die Art des Gesamtprozesses wesentlich (z. B. R. von Additionen, Substitutionen, Eliminierungen oder Umlagerungen). Die Aufklärung von R. ist eine zentrale Aufgabe der Chemie. Die Kenntnisse des R. ermöglicht eine gezielte Beeinflussung des Reaktionsablaufes und die Ableitung weiterer Synthesemöglichkeiten. Allerdings stellt die Angabe eines R. immer nur ein Modell dar, das den gegenwärtigen Kenntnisstand widerspiegelt.
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