derjenige Einfallswinkel α, der die Eigenschaft hat, daß der reflektierte und der gebrochene Strahl senkrecht aufeinander stehen (Brechung).

Es gilt tan \(\tan \alpha ={c}_{1}/{c}_{2}\) (Die Ausbreitungsgeschwindigkeit im oberen Medium sei c₁, im unteren c₂. Beide Medien seien nichtabsorbierend.) Dann gilt: Der reflektierte Strahl ist genau dann linear polarisiert, wenn der Einfallswinkel gleich dem Brewster-Winkel ist.

Zur sog. Totalreflexion kommt es, wenn der gebrochene Strahl parallel zur Grenzschicht ist, d. h. β = 90°. Dies ist der Fall bei sin α = c₁/c₂.