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Lexikon der Neurowissenschaft: Altersschwerhörigkeit

Altersschwerhörigkeitw, Presbyakusis, Epresbyacusis, zunehmender Verlust der Hörsensitivität im Alter, tritt meist ab dem 5. oder 6. Lebensjahrzehnt auf. Typischerweise kommt es dabei primär zu einer Verschlechterung des Hörens hoher Tonfrequenzen (Hochtonabfall im Audiogramm). Ursachen sind meist Schädigungen des Innenohrs: vor allem eine Degeneration von äußeren Haarzellen und damit ein Ausfall des cochleären Verstärkers, eine Degeneration von Zellen der Stria vascularis oder eine Verdickung der Basilarmembran. Eine kausale Therapie ist noch nicht möglich. – Seit einiger Zeit häufen sich Hinweise auf eine zweite Ursache altersbedingter Schwerhörigkeit, die in der zentralen Verarbeitung von Hörreizen, also im Gehirn, zu suchen ist. Viele ältere Menschen können einzelne Töne gut hören (ihre Sinneszellen sind also noch intakt), zeigen jedoch Defizite in der Analyse der Zeitstrukturen akustischer Reize. Dies könnte auf eine Abnahme von Glycin und GABA im Alter zurückzuführen sein, da diese hemmenden Neurotransmitter nach neuesten Erkenntnissen (1999) essentielle Bestandteile der zeitlichen Verarbeitung im Hörsystem sind.

  • Die Autoren
Redaktion

Dr. Hartwig Hanser, Waldkirch (Projektleitung)
Christine Scholtyssek (Assistenz)

Fachberater

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